O olfato é um dos cinco sentidos que permitem aos seres vivos interagir com o meio ambiente através de moléculas odoríferas. A partir desse sentido, identificamos situações de perigo quando detectamos moléculas nocivas à saúde, como presença de gases tóxicos e identificamos alimentos inapropriados para consumo.1 Além disso, graças à interação do olfato com o sistema límbico e com áreas corticais superiores, a estimulação de receptores odoríferos específicos promove respostas emocionais diversificadas, agradáveis ou não, cria memória olfatória de longa latência.2

Disfunções olfatórias podem impactar negativamente sobre a saúde física e psicológica do indivíduo, levar a uma pioria na qualidade de vida, anedonia, transtornos de humor e diminuição do apetite, além de riscos diretos, pela maior propensão a intoxicação a alimentos e a inalantes tóxicos.3

A principal causa identificável de perda do olfato são as infecções virais agudas de vias respiratórias superiores (IVAS),4 correspondem a cerca de um terço das perdas súbitas de olfato e com distribuição sazonal correspondente à das IVAS.3,5–7 Outras causas comuns são traumatismo cranioencefálico, doenças nasossinusais crônicas, neurológicas e neurodegenerativas.1,4,7,8

Por ser um sintoma com alta subjetividade entre os pacientes, a documentação quantitativa e qualitativa da função olfatória é de fundamental importância para os pacientes que se apresentam com alterações do olfato. Da mesma maneira, é de fundamental importância a documentação da função olfatória em pacientes que irão ser submetidos a cirurgias nasais, como nas cirurgias de base de crânio e cirurgias endoscópicas nasossinusais. Além disso, considerando o impacto do olfato em algumas doenças nasossinusais, como rinite alérgica e rinossinusites crônicas,7–9 esse teste seria essencial para monitorar a resposta ao tratamento, seja clínico ou cirúrgico.

Um dos testes de olfato mais usados mundialmente é o de Connecticut Chemosensory Clinical Research Center (CCCRC).10 O CCCRC testa tanto o limiar olfativo como a identificação de diferentes odores, permite a avaliação tanto quantitativa como qualitativa do olfato.10 Além disso, investiga de modo independente cada uma das cavidades nasais, pode discriminar a lateralidade da alteração olfatória. É um teste de baixo custo e que pode ser considerado para aplicação clínica em larga escala. Apesar disso, por questões de odores culturalmente mais conhecidos ou não, necessita de adequações mediante o público no qual será aplicado.

Nesse contexto, em virtude de o teste do CCCRC não ter sido amplamente empregado para indivíduos brasileiros, tivemos como objetivos neste estudo avaliar os escores de voluntários brasileiros saudáveis ao teste CCCRC, após adaptação cultural para o Brasil, assim como validar seu uso para a população brasileira.

Este estudo foi aprovado no comitê de ética em pesquisa do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto sob número CAAE: 97227018.5.0000.5440. Todos os voluntários assinaram o termo de consentimento livre e esclarecido. Neste estudo, aplicamos um questionário não validado sobre antecedentes pessoais do paciente (tabela 1), seguido do teste do olfato de Connecticut adaptado para o Brasil (CCCRC adaptado) em indivíduos saudáveis, em dois centros distintos de coleta (Poupatempo de Ribeirão Preto e Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina de Minas Gerais). Como critérios de elegibilidade, selecionamos indivíduos maiores de 18 anos, que declararam olfato presente no momento da avaliação e ausência de queixas nasossinusais compatíveis com rinossinusite. Foram excluídos os indivíduos que declarassem função olfatória ausente, apresentassem infecção do trato superior recente, histórico de traumatismo cranioencefálico grave, doenças psiquiátricas ou neurológicas.

O teste olfatório de Connecticut (CCCRC) adaptado para o Brasil foi aplicado em 334 voluntários. A idade dos participantes variou de 18 a 76 anos, com média de 39,9 (± 14,5).

O resultado das medianas dos escores combinados, em cada narina, apresentou‐se dentro do limiar de normosmia (resultados acima de 6), conforme tabela 4.

Não se observou diferença entre os resultados de cada narina. A avaliação de integridade de receptores do nervo trigêmeo apresentou positividade em 98,5% na cavidade nasal direita e 97,3% no lado esquerdo.

A classificação final dos voluntários apresentou como resultado a normosmia em 82,6% das narinas direitas e 83,55% das narinas esquerdas (tabela 5). Se acrescentar a esse valor os testados que foram classificados como hiposmia leve, chega‐se ao patamar de 95,8% e 96,7% na narina direita e esquerda, respectivamente.

Em relação às variáveis clínicas obtidas no questionário (tabela 6), não se encontraram relações quanto ao desempenho olfatório em pacientes que apresentavam tabagismo, rinite alérgica, cirurgia nasal prévia, traumatismo cranioencefálico, asma, alergia medicamentosa e epistaxe. O único resultado significante foi em relação ao desempenho dos pacientes que alegaram comorbidades metabólicas. Ressalta‐se que as respostas positivas no questionário foram, em sua maioria, de menos de 20 participantes.

A distribuição etária verificada em nosso estudo foi compatível com a distribuição etária nacional, assim também como na distribuição entre homens e mulheres (relação 0,71/1). A renda familiar média na nossa amostra também apresentou correspondência quando comparada com a renda da população brasileira em estatísticas do IBGE (tabela 7).

A performance olfatória foi menor nos indivíduos acima de 60 anos (mediana: 6; percentil 75: 6,5; percentil 25: 5) em relação às demais faixas etárias (mediana das faixas 20–30, 30–40, 40–50, 50–60 anos: 6,5; mediana 18–20 anos: 7), com queda nos escores (fig. 1).

Figura 1.

Distribuição de escore teste CCCRC Brasil segundo a faixa etária.

(0,13MB).

Quando comparamos o desempenho olfatório em relação ao sexo, observamos melhor performance dos voluntários do sexo feminino (mediana: 6,5) em relação ao masculino (mediana: 6,5), com p‐valor <0,02 (fig. 2).

Figura 2.

Distribuição relativa dos resultados do escore combinado de acordo com o sexo. (A) lado direito. (B) lado esquerdo.

(0,16MB).

A correlação intraclasse do teste e reteste no escore combinado foi de 0,77 (95% IC 0,54–0,88) à direita e 0,65 (95% IC 0,29–0,82) à esquerda, considerados como excelente e boa, respectivamente. A média de dias de aplicação do reteste após o teste foi de 9,9 dias (tabela 8).

O nariz, como estrutura anatômica de entrada do trato respiratório superior, apresenta na quimiorrecepção olfativa e na sinalização e transdução de sinal um dos seus mais intrincados mecanismos. A anatomia que envolve parede lateral, com a divisão em conchas nasais, inferior, média, superior e eventualmente suprema, septo nasal e pirâmide externa cartilaginosa, apresenta características que fazem o funcionamento nasal ser perfeito ao equilibrar a função filtrativa, umidificadora e aquecedora do ar. O epitélio olfatório é composto por neurônios receptores olfatórios (NRO), células basais, células de suporte e células microvilares. Assim, alterações anatômicas, mecânicas ou neurossensoriais podem estar relacionadas à alteração olfativa.

Atualmente no Brasil existem testes de olfato já validados. Um deles, o teste de identificação do olfato anteriormente denominado de UPSIT,11,12 é de fácil uso, autoaplicável e consistente na identificação de 40 substâncias dispostas em cartelas que, após raspagem de uma fita, eliminam partículas odoríferas microencapsuladas, necessita de uma resposta forçada entre quatro opções. Como desvantagens, o teste consta apenas com a identificação dos odores, e não o limiar, e tem custo elevado, o que dificulta a feitura em larga escala e em serviços públicos. Outro teste é o Sniffin’ Sticks,13 que avalia tanto o limiar como a identificação dos odores, e tem validação inclusive para a população pediátrica;14 no entanto, esse teste também é oneroso, o que inviabiliza o seu uso rotineiro no serviço público brasileiro.

Na busca por um teste mais viável, de baixo custo e fácil aplicação, optamos por validar o CCCRC para o Brasil. O CCCRC apresenta algumas vantagens por identificar tanto o limiar olfatório como quantificar a identificação de sete odores específicos. Ainda, permite identificar cada uma dessas características isoladamente em cada narina. Outra vantagem do CCCRC é o seu baixo custo, pode até ser reusado em outras pessoas dentro de um prazo de até 90 dias. No entanto, uma das desvantagens em relação ao UPSIT é que o CCCRC não pode ser autoaplicado, necessita de um profissional treinado para o procedimento, e leva um tempo um pouco maior para aplicação, em torno de 15 minutos.

Através da seleção aleatória de indivíduos nos locais de pesquisa, obteve‐se uma representatividade adequada de classe econômica e distribuição etária.15 Mesmo com uma representação percentual de idosos considerável, poucos foram os resultados de alteração olfatória pior do que hiposmia leve.

Consideramos previamente que diferenças sociais poderiam trazer diferenças no desempenho do teste, pois camadas economicamente privilegiadas poderiam ter maiores oportunidades de contato com maior diversidade de odores em comparação aos estratos sociais menos favorecidos. A relevância da amostragem social está relacionada com o fato de que um teste olfatório nacionalmente adequado deve prezar pela sua acurácia em relação às substâncias escolhidas. Portanto, a diversidade da amostra estudada e a representatividade em relação a sociedade brasileira, aliada ao desempenho dos voluntários, demonstram que em pessoas sem queixas olfatórias existe um alto percentual de acerto das substâncias apresentadas e da detecção do butanol, equivalente aos dados internacionais.

O valor de escore do teste CCCRC Brasil obtido na amostra é compatível com os resultados de validações do CCCRC em outras populações16,17 e similar aos demonstrados no trabalho original do teste CCCRC.10 Dessa maneira, conseguimos demonstrar que a troca da pasta de amendoim pela paçoca teve uma ótima performance para a adaptação brasileira do teste, uma vez que pasta de amendoim não é muito conhecida entre os brasileiros, principalmente os de classe social menos privilegiada. Apesar de excluir do trabalho indivíduos que apresentassem queixas olfativas, a análise de desempenho quando relacionada à idade demonstrou queda no escore daqueles com mais de 60 anos, corroborou a literature, a qual diz que pessoas idosas podem apresentar pior discriminação olfativa apesar de não terem queixa.17 Tal fato pode‐se relacionar à baixa percepção da limitação, ou talvez a pouca estimulação que a população idosa tenha na sua rotina.

No desempenho do teste relacionado ao sexo, observamos que mulheres apresentam melhor desempenho olfatório do que homens, de modo semelhante a outros estudos prévios que levantam a possibilidade da relação com a proteção hormonal e menor exposição a fatores ambientais.18

Não houve significância na correlação do desempenho no teste com o questionário aplicado, exceto no quesito comorbidades. Voluntários com comorbidades metabólicas apresentaram escore mais baixo (p <0,05). Porém, o objetivo do trabalho não foi avaliar essa população em especial, o que levou a um número de respostas positivas pequeno e pode ter influenciado nesse resultado em específico.

Com relação ao coeficiente de correlação intraclasse, as variáveis de limiar olfatório, identificação de odores e escore combinado, todas do lado direito, apresentaram correlação excelente e as do lado esquerdo foram consideradas boas, o que torna o teste confiável e reprodutível quando aplicado em torno de 10 dias após.

O teste CCCRC adaptado para o Brasil mostrou estabilidade em relação à retestagem. A troca de pasta de amendoim por paçoca não interferiu no resultado final esperado, em comparação com outras validações e ao trabalho original. Considerando a realidade brasileira, o teste de olfato CCCRC adaptado para o Brasil torna‐se uma útil ferramenta para testagem do olfato na nossa população.

Os autores declaram não haver conflitos de interesse.