O implante coclear é um método de tratamento eficaz para pessoas com perda auditiva grave a profunda, introduzindo sinais diretamente nos neurônios do gânglio espiral que transfere os impulsos para o nervo coclear. O principal resultado esperado do implante coclear é obter habilidades de fala e linguagem normais ou quase normais em crianças surdas pré‐linguais e alcançar audição normal em indivíduos surdos pós‐linguais. Mas os resultados esperados podem diferir de acordo com fatores individuais e treinamento e educação pós‐implante.1–3

Muitos fatores que podem influenciar o sucesso do implante coclear foram explicados em estudos anteriores. Entre esses, são descritos a presença de deficiências adicionais4 influências dos pais, status socioeconômico, envolvimento dos cuidadores no curso de educação, escolaridade materna,5–7 prematuridade, baixo peso ao nascer, hospitalização em unidade de terapia intensiva e intubação.8 Black et al. estudaram diferentes variáveis, como idade no momento do implante, família, problemas adicionais e complicações durante a cirurgia, sexo, mutação GJB2, meningite, malformações da orelha interna e prematuridade, em seu estudo de revisão e observaram que os únicos fatores prognósticos significantes eram malformações da orelha interna, influência da família e implante tardio.9 Em geral, pacientes com intervenção precoce e uso anterior de aparelhos auditivos têm melhor prognóstico.10,11

Como não existe um método preciso para determinar o resultado dos implantes cocleares, os pacientes devem ser avaliados em detalhes quanto à candidatura. Malformações cocleares, anormalidades do nervo coclear e ossificação da cóclea são distúrbios bem estudados que podem aumentar a probabilidade de um prognóstico ruim devido a resultados altamente variáveis.12,13 Um dos casos mais desafiadores entre essas malformações é a anormalidade do nervo coclear. A ressonância magnética (RM) de alta resolução tem sido tradicionalmente usada para identificação de anormalidades do nervo coclear. O diâmetro do nervo coclear foi analisado em vários estudos. Morita et al. mediram os diâmetros do nervo coclear a partir de imagens axiais de RM em candidatos a implante coclear e os correlacionaram com resultados pós‐operatórios e demonstraram que pacientes com nervos maiores tiveram melhor desempenho.14 As medidas das imagens na RM parassagital foram feitas em diferentes estudos, produziram achados mais precisos.15,16 Sildiroglu et al. calcularam a área da seção transversal do nervo coclear em pacientes idosos com perda auditiva neurossensorial e não encontraram alterações significantes no tamanho do nervo coclear.17 Russo et al. encontraram hipoplasia leve do nervo coclear em crianças com perda auditiva profunda na RM.18 Em um estudo mais recente, Chung et al. verificaram que pacientes com nervo coclear deficiente ou canal ósseo estreito do nervo coclear apresentaram resultados ruins do implante coclear.19 O nervo facial foi usado anteriormente para avaliar comparativamente o tamanho do nervo coclear e, como referência rápida, a relação nervo facial/nervo coclear pode ser usada para avaliar anomalias do nervo coclear.20 Entretanto, há dados limitados sobre o efeito de pequenas diferenças no tamanho do nervo coclear nos nervos cocleares não hipoplásicos ou deficientes em relação ao desempenho pós‐operatório do implante coclear. Em um estudo em que o implante coclear foi feito em pacientes com surdez pós‐lingual, a área da seção transversal do nervo coclear foi correlacionada positivamente com o desempenho auditivo.21 Mesmo que o nervo coclear seja hipoplásico, os pacientes podem se beneficiar dos implantes cocleares. A presença de nervo coclear na RM e nenhuma outra anomalia que acompanhe a perda auditiva foram associadas a melhores resultados auditivos.22

Portanto, neste estudo, objetivamos medir o diâmetro e a área transversal dos nervos cocleares com aparência normal em pacientes que receberam implantes cocleares e analisar a relação entre o tamanho do nervo coclear e o desempenho pós‐operatório, o que pode ajudar a prever os resultados do implante coclear.

Os nervos cocleares de 60 orelhas de 30 pacientes foram medidos com imagens parassagitais reformatadas no software OsiriX. As figuras mostram a imagem reformatada e o local do diâmetro calculado do nervo coclear (figs. 1, 2 e 3). Os dados demográficos, média, mediana e desvio‐padrão das medidas do nervo coclear dos lados ipsilateral e contralateral e os resultados do teste EARS são apresentados na tabela 1.

Figura 1.

Modo de reformatação 3D multiplanar (MPR 3D) no site OsiriX do diâmetro calculado do nervo coclear.

(0,25MB).

Figura 2.

Modo de reformatação 3D multiplanar (MPR 3D) no site OsiriX do diâmetro calculado do nervo coclear.

(0,24MB).

Figura 3.

Modo de reformatação 3D multiplanar (MPR 3D) no site OsiriX do diâmetro calculado do nervo coclear.

(0,27MB).

Quando o diâmetro do lado ipsilateral foi comparado ao diâmetro do nervo coclear contralateral, não houve diferença significante entre as medidas. O diâmetro médio do nervo coclear no lado ipsilateral foi de 699,75±106,71μm (504,5‐904,3μm) e a média da área da seção transversal foi de 0,015cm2 (0,012‐0,018cm2). No lado contralateral, o diâmetro médio do nervo coclear foi de 704,30±114,18μm (502,6‐951,4μm) e a AST média foi de 0,014±0,002cm2 (0,011‐0,019cm2) (tabela 2). A correlação entre o diâmetro e a área transversal do nervo coclear ipsilateral e contralateral e a idade no momento do implante não mostrou significância (p > 0,05) (diâmetro ipsilateral e contralateral versus idade: p=0,55 e p=0,98, respectivamente, r=0,13 e r=0,003, respectivamente).

Nos testes MTP com palavras de uma, duas e três sílabas no 1°, 3°, 6° e 12° meses após o ajuste, os resultados foram os seguintes: escore médio no MTP do 1° mês (MTP1) foi de 0,17 (0,08‐0,33), no 6° mês com teste de 6 palavras (6° mês MTP6) foi de 0,72 (0,39‐1,0), no 6° mês com teste de 12 palavras (6° mês MTP 12) foi de 0,46 (0,17‐0,75) e no 12° mês com 12 palavras (12° mês MTP12) foi de 0,73 (0,25‐1,0) (tabela 3). As correlações entre os valores de MTP foram significantes entre MTP1, MTP6, MTP12 no 6° mês e MTP12 no 12° mês (p=0, 0, 0,003, r=0,765, 0,78, e 0,608, respectivamente), MTP12 no 6° mês, MTP12 no 6° mês e MTP12 no 12° mês (p=0 e 0, r=0,989 e 0,779, respectivamente (tabela 3.) A análise de correlação também detectou que, embora não significantes, os valores do MTP foram correlacionados inversamente com a idade de implantação (quanto melhor o MTP, menor a idade de implantação) (idade de implantação vs. MTP1, MTP6, MTP12 no 6° mês e MTP12 no 12° mês, p=0,621, 0,157, 0,097, 0,09, r=‐0,115, ‐0,32, ‐0,37, ‐0,38, respectivamente).

Não houve correlação entre os valores de MTP em nenhum momento com o diâmetro do nervo coclear ipsilateral. No entanto, o MTP no 1° mês, o MTP6 no 6° mês e o MTP12 no 12° mês correlacionaram‐se com a área transversal do nervo coclear ipsilateral (p=0,012, 0,034, 0,046 e r=0,53, 0,46, 0,43, respectivamente) (tabela 4). Embora não tenham se correlacionado significantemente, os resultados do teste BIS12 foram melhores em pacientes com maior AST (p=0,066, r=0,4).

Quando os resultados do teste MTP foram convertidos em não aprovação e aprovação de acordo com a taxa de sucesso de 70%, os valores da MTP6 no 6° mês não diferiram significantemente para o diâmetro do nervo coclear ipsilateral, mas foram significantemente diferentes para a área transversal do nervo coclear ipsilateral (tabela 5) (p=0,32 e 0,012, respectivamente). No teste MTP12 no 12° mês, não houve diferença significante entre os pacientes aprovados e não aprovados, o diâmetro do nervo coclear ipsilateral e a área de seção transversal (tabela 5) (p=0,93 e 0,26, respectivamente).

O implante coclear é um método de tratamento eficaz para a reabilitação da perda auditiva neurossensorial profunda. Entretanto, os resultados do implante coclear são altamente variáveis e dependem principalmente de fatores médico‐cirúrgicos individuais, bem como das perspectivas fonoaudiológicas.3 Entre esses fatores, fatores anatômicos, como malformações do ouvido interno, têm grande impacto no sucesso do implante coclear. É bem conhecido o fato de que a hipoplasia ou aplasia do nervo coclear tem resultados variáveis após o implante e a detecção pré‐operatória dessas situações é importante.27,28 Embora não seja hipoplásico ou aplástico, o tamanho do nervo coclear pode afetar o processo de reabilitação pós‐operatória. Por esse motivo, conduzimos esta investigação para determinar o efeito de pequenas diferenças no tamanho do nervo coclear no sucesso do implante coclear no período pós‐operatório.

Antes da cirurgia de implante coclear, é necessária uma avaliação abrangente dos pacientes para prever os resultados. Para avaliação das estruturas da orelha interna, é obrigatória a tomografia computadorizada e a RM do osso temporal. As imagens da tomografia computadorizada fornecem informações muito detalhadas sobre as estruturas ósseas da orelha interna, mas sua capacidade de identificar nervos dentro do conduto auditivo interno é limitada,29 enquanto a ressonância magnética pode ser muito útil para visualizar nervos e estruturas cerebrais em candidatos a implante coclear. Pacientes com diâmetro normal do condutoauditivo interno em imagens de TC podem ter nervos cocleares ausentes na RM e os médicos não devem confiar apenas nos achados da TC sobre a morfologia da orelha interna.29 Por esses motivos, a morfologia do nervo coclear deve ser analisada na RM por medidas milimétricas ou que comparem o seu tamanho com o tamanho do nervo facial.30

Há vários estudos que usaram avaliação radiológica do tamanho do nervo coclear em vários grupos de pacientes e em indivíduos com audição normal. Lou et al. investigaram o tamanho do nervo coclear em 3 pontos de mensuração por RM 3‐T e analisaram o efeito da idade no tamanho do nervo coclear em crianças ouvintes normais. Eles verificaram que o maior valor do nervo estava no ponto médio da CAI e o tamanho não mudou com a idade.31 Herman et al. mediram a área da seção transversal do nervo coclear em pacientes com audição normal e surdos pós‐linguais por RM e concluíram que a ressonância magnética parassagital com sequência CISS era uma técnica confiável para medir o nervo coclear. Eles verificaram que a AST dos pacientes surdos era significantemente menor do que a dos indivíduos ouvintes normais.32 Russo et al. usaram RM de alta resolução para avaliar o tamanho do nervo coclear em crianças com perda auditiva neurossensorial e audição normal e descobriram que os nervos cocleares eram levemente hipoplásicos em pacientes com perda auditiva profunda. Eles concluíram que medidas precisas do nervo coclear podem ser feitas com RM de alta resolução.18 Stjernholm e Muren, para determinar os diâmetros do nervo coclear e o tamanho do nervo, usaram a TC dos ossos temporais e mediram o canal do nervo radiologicamente para comparar com as medidas feitas nos modelos dos mesmos ossos temporais. Eles observaram que as medidas nos modelos eram maiores do que as medidas na TC. Eles concluíram que as medidas nas imagens da TC podem não passar exatamente pelo ponto médio do nervo e podem não refletir as medidas reais.33

Também usamos RM de alta resolução para avaliar o tamanho do nervo coclear. Incluímos pacientes com nervos cocleares de aparência e tamanho normais quando os critérios sugeriam que os nervos cocleares são ligeiramente maiores do que os nervos faciais e isso pode ser usado na determinação de anormalidades do nervo coclear propostas por Miyasaka.30 Em estudos anteriores foi demonstrado que o nervo facial pode ser uma referência para avaliação do nervo coclear em pacientes com perda auditiva.34

Neste estudo, as imagens reformatadas parassagitais foram usadas para visualizar o nervo coclear e as medidas foram feitas nessas imagens. Como as medidas do diâmetro podem não refletir o tamanho real do nervo, pois os nervos cocleares podem não ser circulares e o ponto de medição pode não passar do ponto médio, também calculamos a AST. Nossos achados não revelaram diferença entre o lado implantado e o contralateral. Além disso, não houve diferença no diâmetro do nervo e a AST entre sexo e idade. Na população pediátrica, à medida que o desenvolvimento e o crescimento continuam, aumenta a preocupação com a alteração do tamanho do nervo coclear com a idade. No entanto, com base em estudos embriológicos, o nervo vestibulococlear mostrou‐se totalmente desenvolvido na 6ª semana de vida embrionária e não mudou com o desenvolvimento físico.35 Além disso, existem vários trabalhos que investigaram o tamanho do nervo coclear em diferentes faixas etárias, de recém‐nascidos a indivíduos idosos. Russo et al., em seu estudo com crianças com audição normal, não encontraram diferença no diâmetro do nervo coclear em diferentes faixas etárias.18 Lou et al. não demonstraram diferença significante nos diâmetros dos NCs das crianças com o aumento da idade através de um agrupamento mais detalhado, forneceram evidências de imagem.31 Assim, neste estudo, não dividimos os pacientes de acordo com a idade, pois ela não influencia o diâmetro do nervo coclear. Além disso, neste estudo, nossa preocupação não era investigar o efeito da idade no tamanho do nervo, mas estudar se o efeito de pequenas diferenças no tamanho do nervo afeta o resultado auditivo independentemente do fator etário.

Também é lógico considerar se a marca do implante pode afetar os resultados auditivos. Em um estudo feito por Bazon et al., duas estratégias de codificação da fala de diferentes marcas foram comparadas e eles não encontraram diferença significante na percepção da fala.36 Ainda em outro estudo, Jang et al. trabalharam com duas marcas diferentes de implantes cocleares para investigar o desempenho pós‐operatório e verificaram que não havia diferença entre os escores das palavras monossilábicas de grupo aberto, palavras dissilábicas de grupo aberto e sentenças de grupo aberto.37 Portanto, neste estudo, não discriminamos entre as marcas de implantes e acreditamos que o desempenho pós‐operatório de cada marca seja semelhante.

A ferramenta de avaliação EARS® avalia o desenvolvimento da percepção auditiva após o implante coclear, fornece informações para o ajuste do dispositivo e fornece um instrumento para a avaliação em longo prazo de crianças com implantes cocleares.38 A ferramenta EARS® foi usada em muitos estudos anteriores para avaliar o desenvolvimento da percepção auditiva no mesmo grupo de pacientes.39 A ferramenta também foi usada para comparar pacientes em diferentes faixas etárias40 ou pacientes com a mesma idade, mas diferentes grupos com vários fatores etiológicos para perda auditiva.41 Embora diferentes faixas etárias e diferentes fatores etiológicos da perda auditiva mostrem diferentes gráficos de melhoria, em geral após o implante e a reabilitação, a percepção auditiva melhora ao longo do tempo e essa melhora ocorre regularmente em intervalos de 6 meses ou um ano.38 Os estudos também demonstraram que, quanto mais cedo o implante é feito, melhores são as respostas auditivas.39 Neste estudo, avaliamos nossos pacientes com a ferramenta de avaliação EARS®. A avaliação foi feita no 1° mês, no 6° e no 12° mês, com diferentes ferramentas, e detectamos que as respostas ao teste MTP aumentaram constantemente ao longo do tempo e os pacientes com escores altos no MTP no 1° mês demonstraram escores altos nos testes seguintes. Além disso, os pacientes implantados com pouca idade tiveram escores altos em todos os testes, embora os resultados não tenham sido estatisticamente significativos.

Embora existam muitos relatos radiológicos sobre o tamanho do nervo coclear, o conhecimento sobre o efeito do tamanho do nervo coclear no sucesso do implante em crianças surdas pré‐linguais é limitado. Yamazaki et al. classificaram os pacientes de acordo com a razão entre o nervo facial e o nervo coclear por RM e descobriram que pacientes com nervos cocleares maiores do que os nervos faciais tinham um desempenho melhor após o implante coclear.42 Morita et al. avaliaram a relação entre o resultado do implante coclear e o diâmetro do nervo coclear na RM em 20 crianças surdas pré‐linguais e descobriram que não houve correlação entre os diâmetros máximos dos nervos e idade, valores do potencial de ação composto eletricamente evocado (ECAP) e escores do IT‐MAIS. Eles concluíram que a identificação do nervo coclear na RM era suficiente para esperar melhores efeitos, independentemente dos diâmetros.14 Kim et al. investigaram a correlação do tamanho do nervo coclear e do desempenho auditivo após o implante coclear em pacientes pós‐linguais. Eles avaliaram 68 pacientes e mediram o diâmetro do nervo coclear e AST em imagens de RM. Eles descobriram que a AST era negativamente associada à duração e ao grau de perda auditiva. Eles também detectaram que a AST era positivamente correlacionada com o desempenho auditivo.21 Em nosso estudo, incluímos crianças surdas pré‐linguais e, como apenas a medida do diâmetro pode não refletir o tamanho real do nervo, calculamos o diâmetro do nervo coclear e a AST do nervo. Em nosso grupo, nenhum dos pacientes apresentava nervos cocleares hipoplásicos ou aplásicos (os nervos cocleares eram maiores do que os nervos faciais). Como esperado, e demonstrado por dois estudos anteriores, o diâmetro dos nervos não se correlacionou significativamente com o desempenho audiológico no pós‐operatório. Isso pode ocorrer porque o nervo pode não ter forma circular e as medidas podem não refletir o tamanho real. Entretanto, a área transversal dos nervos cocleares apresentou correlação significativa com a percepção auditiva pós‐operatória. Os pacientes com AST mais alta obtiveram melhores escores nos testes MTP nas avaliações do 1°, 6° e 12° mês. Nadol e Xu mediram os nervos cocleares em cadáveres e descobriram que os cadáveres com nervos pequenos tinham menos células ganglionares espirais residuais.43 A área de seção transversal pode se correlacionar com células ganglionares espirais residuais, o que melhora os resultados do implante coclear.32 Acreditamos que a AST do nervo coclear fornece melhores informações sobre a morfologia do nervo, uma vez que sua forma irregular pode superestimar o diâmetro. Além disso, a AST pode refletir a densidade das células ganglionares espirais, o que explica os melhores resultados. Acreditamos que, embora normal em aparência, pequenas diferenças na AST do nervo coclear podem afetar o desempenho e a medida do tamanho do nervo coclear nas imagens de RM parassagital pode fornecer informações úteis sobre o processo de reabilitação pós‐operatória.

Entre os muitos fatores que influenciam os resultados do implante coclear, a presença do nervo coclear pode ser o fator mais importante, embora pequenas alterações consideradas normais no tamanho no diâmetro do nervo possam produzir resultados auditivos diferentes. A medida da AST do nervo coclear de aparência normal pode fornecer dados prognósticos importantes sobre os resultados do implante coclear. Nosso estudo demonstrou que em pacientes com AST maior, o desempenho auditivo foi melhor e mais rápido.

Os autores declaram não haver conflitos de interesse.